Il ritorno in Premier League del club che fu il primo boom delle docuseries del calcio

Il Sunderland AFC, noto per essere stato il primo grande successo delle docuseries del calcio, ha ritrovato la Premier League dopo nove anni passati tra la Seconda e la Terza Divisione. Il club, guidato da Kyril Louis-Dreyfus, un giovane multimillonario, ha superato le sfide economiche e sportive per tornare in élite. La stagione 2024-2025 ha visto il club raggiungere un fatturato di 13 milioni di sterline (15,2 milioni di euro) per matchday, un incremento rispetto ai 9,5 milioni di sterline (11,1 milioni di euro) registrati nella League One. Questo risultato è stato reso possibile grazie al sostanziale miglioramento del rendimento sia in campo che in televisione, dove il successo sportivo ha giocato un ruolo cruciale.

Un investimento che ha cambiato la storia del club

Kyril Louis-Dreyfus, figlio dell’ex CEO di Adidas e ex presidente del Olympique de Marsella, ha aperto una nuova era per il Sunderland. Il suo investimento ha permesso al club di recuperare la sua posizione nella Premier League e di raggiungere la qualificazione per la Champions League. La sua leadership ha portato con sé un’ambizione chiara: consolidare il club nella élite e recuperare le perdite economiche accumulate dal 2014-2015, che ammontavano a 152,6 milioni di sterline (176,5 milioni di euro). Il club, che ha visto crescere la sua debolezza finanziaria nel tempo, ha trovato un nuovo equilibrio grazie a un investimento strategico.

Il club ha vissuto un periodo di profonda instabilità tra il 2017 e il 2022, quando giocava in League One. La pandemia ha aggravato la situazione, con la squadra costretta a confinare e a registrare perdite significative. La stagione 2020-2021 ha visto il club guadagnare solo 9,4 milioni di sterline (10,8 milioni di euro), perdendo 11,8 milioni di sterline (13,6 milioni di euro). La televisione ha contribuito al 60% dei ricavi, ma il club ha comunque registrato un deficit. Questo contesto ha spinto Kyril Louis-Dreyfus a prendere il controllo del club nel 2021, salvando così il club dall’insolvenza.

Il suo arrivo ha segnato un punto di svolta per il club.

Un percorso difficile tra crisi e rilancio

Il Sunderland ha iniziato a ricostruirsi, con un team di esperti come Stewart Donald, Juan Sartori e Charlie Methven. La sua visione di lungo periodo ha portato il Sunderland a tornare in Premier League e a stabilizzarsi economicamente. La stagione 2024-2025 ha visto il club raggiungere un fatturato di 12,7 milioni di sterline (14,8 milioni di euro) da attività commerciali, un calo del 10% rispetto all’anno precedente, ma un miglioramento significativo rispetto alla League One.

Nonostante le sfide economiche e sportive, il club ha dimostrato una capacità di adattamento e di crescita. La sua storia, resa popolare dalle docuseries, ha dato una visibilità internazionale al club, che ora cerca di consolidare il suo posto nella élite. La sua esperienza potrebbe diventare un modello per altri club in difficoltà, soprattutto in un contesto in cui la Premier League si trova a fronteggiare un deficit record.

Il ritorno del Sunderland rappresenta un esempio di come un investimento strategico possa rilanciare un club in crisi.